Le 30 juillet, 33 candidats s'affronteront au premier tour de la présidentielle et 9.707 aux législatives (un seul tour). Plus de 25,6 millions d'électeurs seront appelés à se prononcer dans les quelque 50.000 bureaux de vote répartis à travers un pays grand comme l'Europe occidentale.

Ces élections, qui seront suivies de scrutins provinciaux et locaux, doivent mettre un terme à une fragile transition politique initiée en 2003 en RDC après une guerre régionale de près de 5 ans.

A quelques heures du lancement officiel de la campagne, la plus grande confusion régnait dans les états-majors politiques, certains partis ayant déjà donné le coup d'envoi de leur campagne, d'autres réclamant la tenue de concertations politiques sur le processus électoral, certains menaçant même d'entraver son déroulement.

"La campagne officielle débute ce soir à minuit et s'achève 24 heures avant les scrutins", a déclaré jeudi matin le président de la Commission électorale indépendante (CEI), l'abbé Apollinaire Malu Malu, pour dissiper tout malentendu.

Mais à Kinshasa, le plus vieil opposant congolais, Antoine Gizenga (80 ans), a lancé sa campagne devant un millier de sympathisants, appelant à voter "pour le candidat le plus sûr, le plus sage et expérimenté" pour permettre à la RDC de "retrouver le chemin du progrès".

A Goma (est), des policiers ont arraché les affiches d'un candidat à la députation sur ordre de la CEI, qui a finalement annoncé qu'elle renonçait à contrôler les affichages sauvages compte tenu de la confusion générale.

Outre celui de Gizenga, aucun meeting n'a été annoncé jeudi ou vendredi, et aucun des candidats à la présidentielle n'a fourni d'agenda de campagne.

"La campagne va durer un mois. Si on part trop vite, on va tous s'essouffler", a commenté le conseiller en communication d'un candidat, sous couvert d'anonymat.

Très attendues par les Congolais, dont l'immense majorité n'a jamais voté, ces élections sont placées sous la haute surveillance de plus de 50.000 policiers congolais, de 17.600 Casques bleus de la Mission de l'Onu en RDC (Monuc) et de quelque 1.200 soldats européens.

Ce dispositif est destiné à éviter tout dérapage du processus alors que l'affiche présidentielle est largement occupée par les ex-belligérants.

Le premier d'entre-eux est l'actuel président de RDC, Joseph Kabila, arrivé au pouvoir en 2001 après l'assassinat de son père, Laurent-Désiré Kabila. A 35 ans, ce jeune chef d'Etat se targue d'avoir ramené la paix dans un pays au bord de la partition et d'avoir tenu sa promesse de conduire le peuple congolais aux élections.

Il devra affronter les ennemis d'hier, dont les ex-chefs rebelles et actuels vice-présidents de RDC Jean-Pierre Bemba et Azarias Ruberwa, des mobutistes récemment revenus sur le devant de la scène politique (dont Nzanga Mobutu, un des fils du dictateur zaïrois, et Pierre Pay Pay, ancien gouverneur de la banque centrale), ainsi que quelques opposants se prévalant de n'être ni des guerriers ni des dignitaires du régime de Mobutu.

Face à l'éparpillement des candidatures, plusieurs plate-forme politiques ont récemment vu le jour et devraient polariser la campagne autour de quelques grandes formations, dont celles de MM. Kabila et Bemba qui comptent respectivement 31 et 23 partis.

Après une pré-campagne marquée par une augmentation des atteintes aux libertés de la presse et le développement de discours haineux, l'Onu a appelé mercredi les candidats au respect d'un "code de bonne conduite" pour ces scrutins visant à la "réconciliation nationale".

source AFP